Titelverteidiger Florida Panthers ist mit einem Sieg in die NHL-Playoffs gestartet. Das Team um Eishockey-Nationalspieler Nico Sturm bezwang die Tampa Bay Lightning auswärts zum Auftakt der Serie 6:2. Matthew Tkachuk erzielte dabei zwei Treffer und bereitete das letzte Tor der Partie vor. Sturm blieb ohne direkte Torbeteiligung.

In der Best-of-Seven-Serie braucht ein Team vier Siege zum Einzug in die nächste Runde. Die Panthers hatten sich vergangene Saison im Finale gegen die Edmonton Oilers um Leon Draisaitl durchgesetzt. 

Tim Stützle wartet unterdessen weiter auf den ersten Playoff-Sieg seiner NHL-Karriere. Auch das zweite Spiel der Ottawa Senators gegen die Toronto Maple Leafs ging verloren - nach dem 2:6 zum Auftakt unterlagen die Gäste dieses Mal erst nach Verlängerung 2:3. Stützle hatte im Schlussdrittel den Ausgleich von Adam Gaudette aufgelegt, konnte die zweite Niederlage im zweiten Spiel aber nicht verhindern.