Tennisstar Rafael Nadal hat auf seiner Abschiedstour das Finale beim Show-Turnier Six Kings Slam in Saudi-Arabien verpasst. Der 22-fache Grand-Slam-Sieger, der zum Jahresende von der Tennisbühne abtritt, unterlag seinem Landsmann Carlos Alcaraz 3:6, 3:6. Im Finale trifft Alcaraz auf den Italiener Jannik Sinner, der sich gegen Olympiasieger Novak Djokovic 6:2, 6:7 (0:7), 6:4 durchsetzte. Damit kommt es im Spiel um Platz drei aber immerhin zum Duell der beiden langjährigen Rivalen Nadal und Djokovic.

Die Stars der Branche sollen für ihre Teilnahme an dem Einladungsturnier eine kolportierte Antrittsgage von 1,5 Millionen US-Dollar erhalten haben. Die Siegerprämie wird auf 6 Millionen US-Dollar beziffert. Um einen offiziellen Titel oder um Weltranglistenpunkte geht es nicht.

Noch nie war ein Show-Turnier so hochklassig besetzt und so gut dotiert wie der Six Kings Slam, der auch noch während der Saison der Profi-Organisation ATP stattfindet. Möglich wird dies nur, weil in dem Zeitraum kein großes ATP-Pflichtturnier ansteht und ein Tag Wettkampfpause eingelegt wird. Denn inoffizielle Veranstaltungen dürfen laut ATP nicht an drei oder mehr aufeinanderfolgenden Tagen stattfinden.

Nadal hatte kürzlich seinen endgültigen Rücktritt zum Saisonende verkündet. Vor seinem Abschied beim Davis-Cup-Finale ab Mitte November soll der 38-Jährige noch seiner Rolle als Tennis-Botschafter Saudi-Arabiens gerecht werden.