Noch selten ist eine Schwimm-Weltmeisterschaft auf so wenig Gegenliebe gestoßen, wie die, die am Freitag in Doha beginnt. Knapp ein halbes Jahr vor den Olympischen Sommerspielen in Paris verzichten zahlreiche Stars der Szene auf den Abstecher nach Katar. Noch nie lagen eine Schwimm-WM und Sommerspiele so nah beieinander. Innerhalb eines so kurzen Zeitraums ist es nur schwer möglich, zweimal in absoluter Topform zu sein. Dazu kommt, dass der olympische Zyklus (nach den wegen Corona auf 2021 verschobenen Spielen von Tokio) um ein Jahr kürzer ist als gewöhnlich. Viele Stars trainieren lieber und lassen die WM deswegen aus.