Dieter Göpfert gefiel sich bei den bisherigen neun Auflagen immer in der Rolle des Chefs und Animateurs am Mikrofon. Doch vor zwei Jahren hatte der Veranstalter des Main-Post-Mainfranken-Triathlon versprochen, beim zehnten Mal selbst mitzumischen und kommenden Samstag ist es so weit. „Jesus Christ, da habe ich mich auf was eingelassen“, sagt Göpfert und lässt den Respekt, den er vor der Anstrengung hat, durchblicken.
In den Zeiten, als er sechsmal die Veranstaltung „Ride – der Eisbär“, einen Winter-Mountainbike-Marathon, organisiert hatte, war Dieter Göpfert von dem Vorhaben fasziniert, einmal einen Ironman-Triathlon auf der Langdistanz zu bewältigen. Er trainierte fleißig, schmiss aber vorzeitig die Brocken hin und kam dann mit Manfred Freitag auf die Idee, einen Triathlon in Kitzingen zu veranstalten. Das geschah im Jahr 2008 aber etwas zu kurzfristig, weshalb nur 46 Teilnehmer zu verzeichnen waren. „In 2009 sind wir dann durchgestartet“, erinnert sich Dieter Göpfert. In der Folgezeit nahmen die Teilnehmerzahlen immer mehr zu und heuer wird erstmals die Marke von 700 Startern überschritten. Die Sprint-Distanz, in der sich Göpfert selbst versucht, fordert erst 600 Meter Schwimmen, dann 20 Kilometer Radfahren und zuletzt fünf Kilometer Laufen.
Bei der olympischen Langdistanz schwimmen die Sportler erst 1 670 Meter im Main, radeln danach 40 Kilometer und haben abschließend zehn Kilometer Laufstrecke vor sich. „Wir haben die schnellste Schwimmstrecke eines Triathlon“, ist sich Dieter Göpfert sicher, da die Triathleten im Main von der Strömung unterstützt werden. Neben einer schönen Radstrecke, die über weite Strecken am Main entlang führt, bescheinigt Göpfert der Veranstaltung, die in den Landkreisen Kitzingen und Würzburg über die Bühne geht, ein besonderes Flair.
Das Herz der Veranstaltung pulsiert in Kitzingen, wo das Schwimmen stattfindet, die Wechselzone aufgebaut ist und die Läufer ins Ziel kommen. Dort haben Zuschauer auch die beste Position, um die Teilnehmer anzufeuern oder im Ziel mit Applaus zu empfangen.
Die ersten Schwimmer der olympischen Langdistanz starten um 13 Uhr. Danach folgen mit zeitlichem Abstand die Sportler, die für die Landesliga Nord gemeldet sind und als dritte Gruppe die Sprint-Distanz-Teilnehmer. „Uns ist jeder willkommen, ob Anfänger oder Profi“, sagt Dieter Göpfert und verweist auf den olympischen Gedanken. Deswegen hat die Main-Post als Hauptsponsor der Veranstaltung eigens zum runden Geburtstag ein Rookie-Team ins Leben gerufen. Die acht Neulinge bereiteten sich unter der Regie von Triathlon-Trainerin Helga Schartel auf die Herausforderung vor und fiebern schon seit Wochen der Veranstaltung entgegen mit dem Ziel, das Ziel auch zu erreichen und sich als Finisher bezeichnen zu dürfen.
Gerade der Staffelwettbewerb bringt viele Einheimische dazu, die in der Sprint-Distanz gemeldet haben und sich dort die drei Disziplinen teilen können. Im Ziel werden die geschlauchten Finisher von den Majestäten des Kitzinger Hofstaats mit Medaillen belohnt. Johannes Käppner von Radio Gong wird zusammen mit dem Kitzinger Jonas Wirth die Veranstaltung moderieren. Am Samstag wird Dieter Göpfert 13 Sportler ehren, die alle zehn Triathlon-Veranstaltungen in Kitzingen bestritten haben. Freuen dürfen sich auch die Tombola-Gewinner. Ab 15.30 Uhr werden Lose verkauft.
