Irvin Cardona und der FC Augsburg – dieses Kapitel ist nun vorerst zu Ende. Der 26-Jährige, der bisher 13 Bundesliga-Spiele für den FCA bestritten hat (ein Tor, eine Vorlage), wechselt auf Leihbasis für ein halbes Jahr bis zum Saisonende in seine französische Heimat und schließt sich AS Saint-Étienne an. Der zehnfache französische Meister ist seit eineinhalb Jahren in der zweiten Liga gestrandet und vom Ziel des Wiederaufstiegs derzeit deutlich entfernt. Cardona soll die Tore für die Rückkehr in die Ligue 1 besorgen.
Über die Ausleihmodalitäten haben beide Vereine Stillschweigen vereinbart. Beim FCA besitzt der Angreifer noch einen Vertrag bis zum 30. Juni 2027. "In der Vorrunde hatte Irvin wenig Spielzeit. Mit der Leihe zu Saint-Étienne bietet sich eine sehr gute Möglichkeit, bei der Irvin in einem ambitionierten Verein und unter seinem ehemaligen Trainer zu regelmäßigen Einsatzzeiten kommen wird. Wir sind überzeugt, dass diese Leihe für alle Beteiligten eine optimale Lösung ist, damit Irvin im Sommer gestärkt zum FCA zurückkommen kann“, sagt Marinko Jurendic zur Leihe.
Schon beim Trainingsauftakt am Dienstag war der Stürmer freigestellt, um letzte Vertragsdetails zu klären. Beim FC Augsburg hatte Cardona zuletzt keine Chance mehr gehabt. Absolvierte er unter Ex-Trainer Enrico Maaßen immerhin noch 51 Ligaminuten, die sich auf drei Spiele verteilen (das letzte davon war das 1:2 gegen Darmstadt), befanden sich die Aktien des Stürmers nach der Amtseinführung von Jess Thorup im Sturzflug. Nicht ein einziges Mal schaffte es der Franzose, der auch über einen maltesischen Pass verfügt, seither in den Spieltagskader. Es ist der erste Schritt des FCA, den Kader über den Winter zu verkleinern, weitere Spieler, mit denen Trainer Jess Thorup nicht mehr plant, sollen folgen.
Von sieben Wintertransfers spielen ein Jahr später nur noch vier beim FCA
Von den sieben Spielern, die der FC Augsburg in der vergangenen Winterpause verpflichtet hat, stehen somit nur noch vier im Kader. Schon im Sommer hatte der FCA die Leihe von Renato Veiga beendet. Kelvin Yeboah kehrte ebenfalls nach dem Ende der Leihfrist zu seinem Stammverein Genua zurück, spielt aber mittlerweile für Montpellier. Gut möglich aber, dass sich diese Zahl noch weiter dezimiert: Auch Flügelspieler Nathanael Mbuku spielt sportlich keine Rolle, ebenso wie Linksverteidiger David Collina. Lediglich Arne Engels und Dion Beljo kommen regelmäßig zu Einsätzen - wobei Beljo als möglicher Neuzugang beim VfB Stuttgart gehandelt wird.
Sehr wahrscheinlich werden im Winter aber noch weitere Profis den FC Augsburg verlassen. Innenverteidiger Japhet Tanganga war zwar beim Trainingsauftakt am Dienstag dabei. Der Engländer wird aber wohl noch in diesem Winter nach Tottenham zurückkehren. Von dem Premier-League-Klub ist er noch bis Sommer ausgeliehen, sportlich ist der 24-Jährige aber auch völlig außen vor. Auch ein Abschied von Collina und Mbuku steht zur Debatte. Für Innenverteidiger Patric Pfeiffer sollen sich mehrere Zweitligisten interessieren, auch hier ist ein Leihgeschäft denkbar.
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