Es ist der erste Schultag in Bayern. Für die Zwölftklässler Rosa Maier, Philipp Köstner und Esma Nenzirov im Würzburger Röntgen-Gymnasium beginnt damit aber nicht nur der Endspurt zum Abitur. Als Erstwähler stehen sie genau wie rund 61,5 Millionen andere Wahlberechtigte am 24. September an der Wahlurne vor der Entscheidung, welcher Partei sie ihre Stimmen geben. „Wir unterhalten uns natürlich im Freundeskreis über die Wahl“, sagt Esma Nenzinov. „Aber es herrscht eine gewisse Ratlosigkeit.“ Rosa Maier ergänzt: „Es scheint, als seien viele Erstwähler mit den komplexen, politischen Inhalten überfordert.“

Regina Renner vom Institut für Politikwissenschaft und Systemlehre der Universität Würzburg bestätigt dies. Die Wissenschaftlerin attestiert den Parteien ein Vermittlungsproblem: „In den Sozialen Medien hinken die Parteien hinterher. Facebook ist doch längst nicht mehr das Medium der Jugend.“

Regina Renner, die gleichzeitig als Referentin für Jugendpolitik des Bayerischen Jugendrings die diesen Freitag stattfindende U18-Wahl in Bayern (siehe Infobox) koordiniert, widerspricht vehement dem Vorurteil, die heutige Jugend sei politisch desinteressiert. So belege die Shell-Jugendstudie, dass von 2002 bis 2015 der Anteil an Jugendlichen, die sich für Politik interessieren, von 34 auf 46 Prozent zugenommen habe.

Laut Renner haben Jugendliche zu wenig Möglichkeiten, eine politische Identität zu entwickeln. Sie betont: „Gerade Eltern dürfen den politischen Dialog nicht scheuen. Sie müssen ihre Kinder in Diskussionen ernst nehmen und die kritische Auseinandersetzung mit ihnen suchen.“ Denn nur wer im geschützten, privaten Raum Standpunkte entwickelt, kann diese auch in der Öffentlichkeit vertreten. Auch im Phänomen der Scheinpartizipation sieht Renner ein großes Problem. „Die Stimme der Jugend darf nicht nur in Protokollen vermerkt werden“, so Renner.

Dass sich die Jugend politisiert, bestätigen auch die Jugendorganisation der Parteien in Bayern, Junge Union, Junge Liberale, Grüne Jugend oder Jungsozialisten. Sie verzeichnen nach eigenen Aussagen einen deutlichen Mitgliederzuwachs.

Inhalte spielen für Jugendliche laut Renner im Wahlkampf eine entscheidende Rolle. „Aktuelle Debatten wie die Flüchtlingsthematik, der Brexit und Donald Trump bewegen die Jugend“, erklärt die Politikwissenschaftlerin. „Man kann also nicht von Politikverdrossenheit sprechen. Vielmehr können sich Jugendliche oft mit den Positionen der Parteien und dem Auftreten der Politiker nicht identifizieren.“

Fragt man die Jugendorganisationen der Parteien, welche Themen junge Menschen umtreiben, kristallisieren sich Umwelt, Digitalisierung, Bildung und Gerechtigkeit heraus. Eigentlich die Dauerbrenner im Wahlkampf. Doch würden diese laut Renner kaum aus dem Blickwinkel der Jugend betrachtet. „Die Parteien konzentrieren sich im Wahlkampf der Stimmen wegen zu stark auf die älteren Generationen.“