Zünfte (aus dem Althochdeutschen "zumft", ziemen) waren wesentliche Elemente im Alltagsleben der Menschen und 700 Jahre hindurch die Interessensvertretungen der Gewerbetreibenden. Die in Deutschland seit dem zwölften Jahrhundert auftretenden Zünfte dienten dem Schutz des Handwerks und des einzelnen Handwerkers. Sie entwickelten sich mit dem Wachstum der Städte und erreichten ihre Blüte im 15./16. Jahrhundert, heißt es in einer Pressemitteilung des Trachtenmuseums, in dem am 19. Mai eine Sonderausstellung zu diesem Thema eröffnet.

Die Zünfte prägten auch das Leben in Städten und Märkten. Sie schufen in den Herbergen eine besondere Wirtshauskultur und waren im Kirchenjahr präsent. Jede Zunft hatte ihren Heiligen und viele stifteten ihm zu Ehren einen Altar und Messen. Bei Prozessionen führten sie ihre Zunftstangen voran. Ihre wichtigsten Aufgaben sahen die Zünfte in der Existenzsicherung ihrer Mitglieder, der Ausbildung des Nachwuchses und der Wahrung der Handwerksehre. Die Zunft bot außerdem Sicherheiten für das Alter, für die Hinterbliebenen und im Krankheitsfall.

Die Ausstellung im Trachtenmuseum präsentiert eine Auswahl besonderer Hinterlassenschaften und gibt einen Einblick in das Brauchtum des Ochsenfurter Zunftwesens. Die Bandbreite des Zunftgeräts reicht von kostbaren Zunfttruhen, prunkvollen Trinkgeräten, Tisch- und Stubenzeichen, Zunftstangen bis hin zu Gebrauchswerkszeugen. 

Die Sonderausstellung im Trachtenmuseum Ochsenfurt, Spitalgasse 13, kann bis Allerheiligen besucht werden. Öffnungszeiten sind samstags, sonntags und feiertags von 14 bis 17 Uhr. Am Internationalen Museumstag ist das Museum ab 11 Uhr geöffnet.