Als Kriminalbeamter klärte er viele Jahre Verbrechen auf, doch seit 25 Jahren engagiert sich Martin Koch beim "Weißen Ring". Gleich nach seiner Pensionierung suchte Koch eine neue Aufgabe und fand sie bei der Opferhilfsorganisation. Seit 2002 ist Koch dort Leiter der Außenstelle Stadt und Landkreis Würzburg und damit für viele Menschen in Not erster Ansprechpartner. Für dieses ehrenamtliche Engagement verlieh ihm nun Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier die Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland.
Überreicht wurde diese Auszeichnung bei einem feierlichen Akt im Ratssaal in Höchberg von Landrat Thomas Eberth. "In intensiven Gesprächen stehen Sie den Geschädigten mit Rat und Tat zur Seite, vermitteln finanzielle Hilfe und rechtlichen Beistand. Wenn gewünscht, begleiten Sie die Opfer zu Gerichtsterminen und unterstützen bei der Suche nach therapeutischer Hilfe, wenn das Trauma nach der Tat kein Ende nehmen will", beschrieb der Landrat in seiner Laudatio die Arbeit von Koch, die sehr viel Einfühlungsvermögen erfordere. "Oft sind Sie der erste Mensch, dem sich ein Geschädigter anvertrauen mag. Denn nicht selten empfinden Opfer Scham für das, was ihnen widerfahren ist", fuhr Eberth fort und sprach zum Beispiel von älteren Menschen, die auf Trickbetrüger hereinfallen und hinterher selbst kaum glauben können, wie ihnen das passieren konnte. Koch bestätigte, dass der sogenannte Enkeltrick immer wieder bei ihm aufschlage und dass sich die Menschen ihm als Vertreter des "Weißen Rings" gegenüber leichter öffnen, als den eigenen Angehörigen.
Hilfe für Opfer der Würzburger Messerattacke
Die Organisation hilft, wenn sie angefordert wird. In den Anfängen von Kochs Arbeit im Würzburger Raum sei dies nicht selbstverständlich gewesen. "Ich wäre im Dienst froh gewesen, wenn ich gewusst hätte, dass es Menschen wie beim Weißen Ring gibt", blickte der Geehrte zurück. Heute sei das viel besser geworden, auch dank der Arbeit von Martin Koch, lobte Landrat Eberth. Meist seien es die kleinen Dinge, die den Menschen helfen und zeigen, dass sie nicht allein sind. So wie die Hilfe für ein kleines Mädchen, das durch die Messerattacke am Barbarossaplatz im Juni 2021 seine Mutter verloren hatte, während der Vater im Ausland weilte. Hier organisierte Koch über den Weißen Ring den Rückflug des Vaters. Obendrauf gab es als Geschenk noch ein Fahrrad für das Mädchen, um die Rückkehr in den Alltag zu erleichtern.
Insgesamt sieben Personen hätten sich nach der Attacke an den Weißen Ring gewandt und allen sei geholfen worden – vor allem durch die Vermittlung von Zuhörern. Das sei fast das Wichtigste, dass man den Menschen zuhört und ihnen das Gefühl gibt, nur für sie da zu sein, beschrieb Koch die Stärken seiner Arbeit. Für ihn sei es immer eine Genugtuung gewesen, wenn er anderen Menschen helfen konnte, auch mit der Unterstützung seiner Familie. Bürgermeister Alexander Knahn ist stolz, Menschen wie Martin Koch in der Gemeinde zu wissen, die sich mit ihrem bürgerlichen Engagement für die Allgemeinheit einsetzen.
