"Es gibt viele Wege zu Gott-einer führt über die Berge." Pater Adalbert Ludwig Balling, der im Vorjahr unter diesem Titel sein Buch herausgegeben hat, ist im Alter von 90 Jahren verstorben.
Für den katholischen Ordenspriester, Mariannhiller Missionar und Publizist ging in dem Missionshaus in Reimlingen im Landkreis Donau-Ries, in das er 2015 eingezogen war, am 10.Februar 2024 sein Lebensweg zu Ende. Hinter Pater Adalbert, der am 2.März 1933 im heutigen Büttharder Ortsteil Gaurettersheim geboren wurde, liegt ein Weg, der ihn weit hinaus über die Grenzen seines kleinen Geburtsortes geführt hat.
Nachdem er zunächst ein Internat in Miltenberg und das Kilianeum in Würzburg besucht hat, trat er 1952 der Gemeinschaft der Missionare von Mariannhill bei. In Würzburg studierte er Theologie, Philosophie und Pyschologie und erhielt im Juli 1958 die Priesterweihe. Anschließend führte das erste Einsatzgebiet Pater Adalbert nach Rhodesien, dem heutigen Staat Simbabwe. Hier im südlichen Afrika leitet er bis 1965 die große Embakwe-Mission.
Nach der Rückkehr nach Deutschland war er zuständig für die Öffentlichkeitsarbeit der Mariannhiller Missionare und leitete über drei Jahrzehnte hinweg die Redaktion des Missionsmagazins. Neben seinen vielfältigen Tätigkeiten für die Ordensgemeinschaft machte er sich als spiritueller Autor weltweit einen Namen. Im Laufe der Jahre hat er sechs große biografische Bücher sowie nahezu 100 Bändchen unter anderem mit Meditationen mit Bibelworten, Reisetagebüchern, Sinnsprüchen, Märchensammlungen; Lebenshilfegedanken und Aphorismen verfasst. Unter den, in einer Gesamtauflage von rund vier Millionen erschienenen Werken wurden einige seiner Bücher in Englisch, Slowakisch, Ungarisch und Kroatisch ebenso übersetzt wie in Chinesisch und in die Sprache der Zulu in Südafrika.
Seine letzte Ruhstätte fand Pater Adalbert Balling, der seine Wurzeln in Gaurettersheim hat und der bei seinen unzähligen Reisen auf verschiedensten Erdteilen Menschen und fremde Kulturen kennenlernte; auf dem Friedhof in Reimlingen.
