Mit ihrem 1931 erschienenem Debüt "Gilgi – eine von uns" landete Irmgard Keun seinerzeit einen Riesenerfolg, der die erst 26-Jährige über Nacht berühmt machte. Ihr Roman gilt als kluges Porträt der beginnenden 1930er Jahre, als eigenwillige Stimme der Emanzipation. Das Buch wurde – ebenso wie ihre weiteren, unter anderem "Das kunstseidene Mädchen" – von den Nazis verboten. Keuns Werke verschwanden für lange Jahre in der Versenkung.