Ein Sängerverein wird 75 Jahre alt: Der Valentin-Rathgeber-Chor Oberelsbach wurde im Jahr 1948 gegründet und ist seitdem eine feste Institution im musikalischen und kulturellen Leben der Marktgemeinde Oberelsbach. Mit einem zweitägigen Festwochenende in der Elstalhalle soll dieses Jubiläum gebührend gefeiert werden.
Dabei ist die Geschichte des Chorgesangs in Oberelsbach sogar noch älter: Schon vor dem Zweiten Weltkrieg gab es mit dem "Palestrina Witt" und "Liederkranz" zwei Gesangsvereine, die jedoch beide nicht über die Wirren des Zweiten Weltkriegs kamen. Viele dieser ehemaligen Chormitglieder fassten sich im Jahr 1948 ein Herz und gründeten den "Sängerverein Oberelsbach" – damals noch ein reiner Männergesangsverein.
Die ehemaligen Gesangsvereine stellten zur Gründung des neuen Chores mit 42 Sängern ihr gesamtes Notenmaterial zur Verfügung. Leo Huhmann, der damalige Bürgermeister, wurde zum Vorsitzenden gewählt. Zur Wahrung der Interessen des Vereins und zur Förderung seiner Aufgaben wurde eine Satzung ausgearbeitet und die Mitglieder zu deren genauer Einhaltung aufgefordert. Dirigent und Chorleiter wurde Gottfried Hoch.
Viele Feste besucht
Schon in den ersten Jahren nach seiner Gründung veranstaltete der Chor mehrere Liederabende mit vollem Erfolg. Auch die kirchlichen Feiertage half der Sängerverein, mit Liedvorträgen würdig zu gestalten. Mit der Organisation von Maskenbällen und Tanzveranstaltungen wurde das gesellige Beisammensein gepflegt. Auch auswärtige Sängerfeste wurden besucht. All das macht der Valentin-Rathgeber-Chor prinzipiell auch noch heute nach 75 Jahren.
Im Jahr 1950 trat der Sängerverein Oberelsbach – dann schon unter dem neuen Vorsitzenden Otto Katzenberger – dem Fränkischen Sängerbund bei. Der ehemalige Verein "Frohsinn" schenkte dem jungen Verein seine Fahne, die erstmals beim 75. Stiftungsfest der Freiwilligen Feuerwehr im Juni 1950 zur Kirchenparade getragen wurde. Theater wurde gespielt und die Einweihung des neu erbauten Rathauses musikalisch umrahmt. Auf Anregung von Professor Gottfried Rehm aus Gersfeld wurde der Chor 1964 in "Valentin-Rathgeber-Chor" umbenannt. Damit sollte dem Oberelsbacher Barock-Komponisten eine besondere Ehre zukommen, der "berühmteste Sohn von Oberelsbach" nicht in Vergessenheit geraten.
Hohe Auszeichnung verliehen
Ende 1966 dankte Gottfried Hoch aus Altersgründen als Dirigent ab. Sein Nachfolger wurde Lehrer Walfried Bachmann. Es folgten rosige Zeiten mit vielen musikalischen Höhepunkten für den Chor. Tolle Auftritte des Chors trugen bei Anlässen wie dem Seniorenabend der Gemeinde, dem Unterfränkischen Bezirkstrachtenfest oder dem Besuch der Finnen im Jahr 1971 wesentlich zum Gelingen der verschiedenen Feierlichkeiten bei. 1993 wurde dem Valentin-Rathgeber-Chor die "Zelter-Plakette", eine hohe Auszeichnung für den Chorgesang, verliehen. Im Jahr 1999 wurde ein Rathgeber- und Rhönlied für den Rundfunk aufgenommen.
Und im Jahr 2003 kam dann der Wandel: Aus einem reinen Männerchor wurde ein gemischter Chor. An der Spitze des Chores steht seitdem als Chorleitung ebenfalls eine Frau: zunächst Sonja Rahm, heute Christina Trapp-Schaefer. Immer wieder aufs Neue begeistert der Chor mit seinen Auftritten, ob bei Liederabenden in der Region, beim Weihnachtskonzert oder bei kirchlichen Anlässen. Erste Vorsitzende des Gesangvereins ist derzeit Barbara Kraus.
Liederabend in der Elstalhalle
Die Feierlichkeiten zum 75. Jubiläum starten am Samstag, 1. April, um 19.30 Uhr mit einem großen Liederabend mit Gesangsvorträgen der Chöre aus Bayern, Thüringen und Hessen in der Elstalhalle Oberelsbach. Am Sonntag, 2. April, geht es ab 14 Uhr bei Kaffee und Kuchen mit musikalischen Darbietungen weiter: vom Valentin-Rathgeber-Chor über den Kindergarten Oberelsbach bis zur Mini-Musical AG der Valentin-Rathgeber-Schule. Dazu gibt es langjährige Ehrungen und eine Ausstellung zur Geschichte des Valentin-Rathgeber-Chors. Ab 16 Uhr lädt der Chor zum "Offenen Singen" mit Sonja Rahm ein.
Jeden Mittwoch um 19.30 Uhr ist Probe im Proberaum der Elstalhalle. Wer Lust hat, in dem Chor mitzusingen, ist dazu herzlich eingeladen.
