Der Wegdornspanner, auch "Olivbrauner Höhlenspanner" genannt, wurde zum "Höhlentier des Jahres" gekürt. Der Schmetterling steht für eine Vielzahl von Tierarten, die auf geschützte unterirdische Rückzugsorte angewiesen sind. Auch im UNESCO-Biosphärenreservat Rhön sind die kleinen Tierchen beheimatet, darauf weist die Pressestelle des Reservats in einem Schreiben hin, dem folgende Informationen entnommen sind. Mit der jährlichen Wahl des Höhlentieres möchte der Verband der deutschen Höhlen- und Karstforscher auf den Handlungsbedarf der Erforschung unterirdischer Ökosysteme und der darin vorkommenden Arten hinweisen.