Was wird aus der Stadt? Was lockt die Menschen in die Stadt? Wie erreichen sie die Stadt? Wie erleben sie die Stadt? Und: Womit wird noch Geld verdient? Fünf Fragen, deren Antworten richtungsweisend für die Zukunft Mellrichstadts sein werden. Kurzum: So sind diese ein Wegweiser mit Blick auf die Stadtentwicklung 2035.

Als wichtigen Schritt hatte Bürgermeister Eberhard Streit dazu im Stadtentwicklungsausschuss einen Impulsworkshop – eine Art Kursbestimmung – initiiert, dem eine gemischte Schar von Akteuren gefolgt war. Neben den Stadträten vor allem zahlreiche Kandidaten, die sich bei der Kommunalwahl 2020 auf den Wahllisten dem Wählervotum stellen wollen, Mitglieder von Handel und Gewerbe ebenso wie eine Reihe interessierter Bürger – eben ein guter Querschnitt der Bevölkerung. Nicht zu vergessen der Gast, dessen Expertisen zu Themen der Stadtentwicklung (Vitale Innenstadt) und des Handels gefragt sind: Roland Wölfel, Geschäftsführer der CIMA Beratung und Management GmbH.

Erkennen, was sich gerade tut

Bevor der  Bürgermeister in seine Gesamtbetrachtung  zum Thema Stadtentwicklung 2035 einstieg, hatte er die Losung für diesen Workshop ausgegeben. Die da lautete: Zu erkennen, was sich gerade tut! Was sich gerade verändert, wo und wie in welcher Richtung. Deshalb gelte es, so Eberhard Streit, „sich die richtigen Ziele zu setzen!“  Und diese auch zu formulieren. Wer freilich von diesem Abend ein Aha-Erlebnis erwarte, der wird enttäuscht sein, relativierte er.

In der Perspektive auf 2035 wünschte sich Streit für Mellrichstadt als Mittelzentrum „so etwas wie eine Kernkompetenz“ und dort „als einzige“ oder zumindest „im besonderen Maße“ Stärke zu zeigen. Er stellte sich vor, „eine Marke zu besetzen“, zum Beispiel „Mellrichstadt steht für Sport und Freizeit“, wie er namentlich an den entsprechenden Fachgeschäften demonstrierte. Dafür forderte er einerseits von den Bürgern ein, „von ihrer Stadt selbst auch überzeugt zu sein“. Andererseits ist ihm auch jenes Manko wohl bewusst, nämlich dass „wir digital viel, viel besser werden müssen“.

Rahmenbedingungen für Konzepte verändern sich

Seit 2007 wird das integrierte städtebauliche Entwicklungskonzept (ISEK) der Stadt Mellrichstadt umgesetzt. Bereits 2012 wurde eine Zwischen-Auswertung des Einzelhandelskonzepts vorgenommen. Jedoch haben sich nach den Worten des Bürgermeisters in den vergangenen fünf Jahren viele der damaligen Rahmenbedingungen grundlegend geändert.

Digitalisierung und Onlinehandel, Nachhaltigkeit, neue Mobilität und E-Bikes, lokale Identität und Regionalität gewinnen an Bedeutung. So verändern sich Einkaufs- und Wanderungsverhalten, Tourismus und Handel verschwimmen zunehmend. Wohnen gewinnt in den Innenstädten wieder an Bedeutung, Bürger und Kunden werden informierter und anspruchsvoller. In Mellrichstadt sind zusätzliche touristische Angebote entstanden. Am Innenstadtrand sind Handelsformate hinzugekommen. Leerstände in der Innenstadt stellen heute aktuelle Herausforderungen dar.

Neues Handlungsprogramm wird aufgelegt

Eine erneute Zwischenbilanz richtet den Fokus auf die Innenstadt, wobei nun zu prüfen ist, inwieweit die aktuellen Herausforderungen noch mit den Zielen und Handlungsprogrammen des ISEKs übereinstimmen. Welche zusätzlichen Maßnahmen und Instrumente müssen eingerichtet werden, um erfolgreich agieren zu können?  Warum beispielsweise, fragt sich Streit, aktiviert in Mellrichstadt der Einsatz von Fördermitteln kaum oder nur wenig private Investitionen?

Fragen wie diese werden im Rahmen einer ISEK-Klausur aufgearbeitet, kündigte der Bürgermeister an, um daraus ein neues Handlungsprogramm abzuleiten. Das Büro CIMA wird die Themen aufarbeiten, dokumentieren und ein umfassendes Strategiepapier erstellen. Die Stadtentwicklung 2035 ist aller Mühen wert, wie Streit an zwei Zahlen beispielhaft deutlich machte: Mellrichstadt hat seit 2006 insgesamt 38,8 Millionen Euro investiert, aus den Fördertöpfen sind dazu stolze 26,5 Millionen Euro geflossen.

Zwischen 2008 und 2035 auf halber Strecke stehen zu bleiben, ist nicht die Sache von Eberhard Streit, der im Mai 2020 den Chefsessel im Rathaus räumt. Er gestaltet und entwickelt im städtischen Konzept weiter mit, hat er laut und deutlich verkündet.