Leo McFall, 1. Kapellmeister des Südthüringischen Staatstheaters, hat sich beim Vorentscheid in Metzingen mit der Württembergischen Philharmonie Reutlingen für das Finale des Deutschen Dirigentenpreises 2015 qualifiziert.

Neben McFall stehen Ciarán McAuley, Resident Conductor des Malaysian Philharmonic Orchestra und Principal Conductor des Malaysian Philharmonic Youth Orchestra, und Justus Thorau, 1. Kapellmeister am Theater Aachen, im Finale, das am 24. April 2015 im Konzerthaus Berlin stattfindet. Die drei Finalisten haben über mehrere Jahre hinweg das dreistufige Förder- und Auswahlverfahren des Dirigentenforums durchlaufen.

Der Deutsche Dirigentenpreis wird seit 2006 im zwei- bis dreijährigen Turnus vergeben. Er ist mit Preisgeldern in Höhe von insgesamt 35 000 Euro ausgestattet. Namhafte Persönlichkeiten aus dem öffentlichen Musikleben werden als Juroren im Finalkonzert über den Preisträger entscheiden. Die Auszeichnung ist zugleich Höhepunkt und Abschluss des Förderprogramms Dirigentenforum des Deutschen Musikrates, das junge Ausnahmetalente über mehrere Jahre mit der Teilnahme an Meisterkursen und der Vermittlung von Assistenzen und Förderkonzerten fördert.

Leo McFall, 1981 geboren, ist seit 2013 Kapellmeister des Südthüringischen Staatstheaters und Assistenzdirigent des Gustav-Mahler-Jugendorchesters. Er studierte an der Sibelius Academy in Helsinki und an der Zürcher Hochschule der Künste. Von 2005 bis 2012 assistierte er Bernard Haitink unter anderem beim European Union Youth Orchestra, dem Chicago Symphony Orchestra und dem Royal Concertgebouw Orchestra. Weitere Assistenzen und Gastdirigate führten ihn zur Glyndebourne Festival Opera und Glyndebourne Touring Opera. Er konzertierte mit den Bremer Philharmonikern, den Nürnberger Symphonikern, der Nordwestdeutschen Philharmonie, den Bergischen Symphonikern, dem Orchestre Philharmonique du Luxembourg, dem Janáèek Philharmonic Orchestra und dem RTVE Symphony Orchestra. Seit 2009 wird er durch das Dirigentenforum gefördert.