Strahlender Sonnenschein auf dem Heidelstein: Gut gelaunte Wanderer lagerten rund um das Ehrenmal, es wurde Brotzeit gehalten die Sonne genossen und Freunde begrüßt. Aus allen Regionen der Rhön kamen die Wander- und Rhönfreude zusammen, um allen verstorbenen Rhönklubmitgliedern und Rhönfreunden zu gedenken.
Es war die 96. Heidelsteinfeier, die traditionell immer am dritten Sonntag im September stattfindet. Die Begrüßung übernahm Vize-Präsident Bernd Günder, der den Rhönklub-Präsidenten Jürgen Reinhardt krankheitsbedingt entschuldigte. Oberelsbachs Bürgermeisterin Birgit Erb hielt die Gedenkrede zum Thema "Nachhaltigkeit und Wandern". Die musikalische Umrahmung übernahm der Musikverein "Fulda-Neuenberg" unter der Leitung von Simone Stenzel.
Dem Tod Raum geben
Günder dankte allen Wanderfreunden, dass sie zum Heidelstein herauf gewandert sind. "Das zeigt auch, dass Sie sich mit der Heidelstein-Gedenkfeier mit unseren verstorbenen Rhönklubmitgliedern verbunden fühlen." Das Totengedenken und Verlesen der Namen der Verstorben sowie die Kranzniederlegung sind zentrale Handlungen der Heidelsteinfeier. Dies werde beim Rhönklub ganz bewusst so gehandhabt, um den Tod und dem Sterben, in einer modernen Welt, die den Tod in Krankenhäuser und Hospize verlegt habe, Raum zu geben.
Gedenken an 328 Verstorbene
Bernd Günder verlas eine Ansprache den Rhönklub-Präsidenten: "1923 wurde in der Rhön auf dem Heidelstein ein Denkmal für die im Ersten Weltkrieg gefallenen Wanderfreunde errichtet. Die Inschrift auf dem Ehrenmal kündet noch von den zahlreichen Toten aus den Reihen der Rhönklubmitglieder. Am 1. September 1939, also vor genau 80 Jahren, ging von Deutschland ein weiterer schwerer Krieg mit wesentlich mehr Toten, wie sie der Erste Weltkrieg gefordert hatte, aus. Seit 1945 leben wir hier in Mitteleuropa ohne kriegerische Auseinandersetzungen, und dafür müssen wir allezeit dankbar sein. Betrachtet man aber das Weltgeschehen, kann es einem ganz anders werden. Was durch Kriege nicht zerstört wird, wird ein Opfer des Klimawandels."
Mittlerweile sei die Gedenkfeier am Heidelstein eine Feier, um aller verstorbenen Rhönklubmitglieder zu gedenken, dies waren seit der letzten Feier 328 Rhönklubmitglieder. Ihnen zu Ehren wurde der Kranz niedergelegt.
Vortrag über Wandern
In ihrem Vortrag stellte Birgit Erb die Verbindung von Nachhaltigkeit und Wandern anhand ökologischer, ökonomischer und sozialer Eckpunkte ausführlich da. Wandern bezeichnete sie als eine nachhaltige Freizeitbeschäftigungen. Wandern sei ein sanfter Natursport, stärke den Naturbezug und benötige nur eine minimale technische Infrastruktur. Wandern habe für eine Wanderregion wie die Rhön wirtschaftliche Aspekte im Bereich des Wandertourismus.
