Einige Teilnehmer an der "Europäischen Pilgerwanderung 2022" auf dem Fernwanderweg "Via Romea Germanica" wurden von einer Wandergruppe des Rhönklubs Mellrichstadt an der Goldenen Brücke empfangen und dann nach Mellrichstadt begleitet.

Bei folgendem Text handelt es sich um eine Pressemitteilung des Rhönklub-Zweigvereins Mellrichstadt: Der europäische Fernwanderweg "Via Romea" ist 2200 Kilometer lang und führt auf seinen vielen Etappen auch durch Mellrichstadt. Er ist vom Europarat als "Europäische Kulturroute" anerkannt. Allein in Deutschland hat der einstige Pilgerweg 54 Etappen auf rund 1000 km Gesamtstrecke (in 12 Abschnitten von Stade bis Mittenwald).

Der "Via Romea Germanica" ist heuer auch Teil der "Europäischen Pilgerwanderung 2022", die im norwegischen Trondheim am 19. Juni gestartet ist und am 13. Oktober 2022 in Rom am Ziel sein will. Die meisten der Pilgerwanderer sind nur tage- und wochenweise auf mehreren Etappen unterwegs. Der Pilgertross verändert sich also sehr häufig.

Seit Stade wird eine Nachbildung des historischen Pilgerstabs des Abts Albert von Stade aus dem Jahr 1236 von den Wanderern bis nach Rom mitgeführt. Abt Albert hatte als erster die historische Pilgerroute aufgeschrieben, auf welcher noch im 21. Jahrhundert hunderte von Wanderbegeisterten den beliebten Fernwanderweg begehen.

Diese Rompilger durch Europa kamen nun am 25. Juli am frühen Nachmittag in großer Sommerhitze mit elf Personen an der Landesgrenze am Skulpturenpark auf der Schanz an, wo sie von einer achtköpfigen Wandergruppe des Rhönklubs Mellrichstadt an der Goldenen Brücke empfangen und nach Mellrichstadt begleitet wurden.

Empfang im Rathaus

Ortsvorsitzender Franz Margraf und Via-Romea-Wegepate Ludwig Euring (Hohenroth) begrüßten die Wanderer und ihre beiden Wanderführer Dagmar Winkel und Karl Stockmann aus Ritschenhausen, die die Wegepaten für den Abschnitt Schmalkalden-Henneberg sind.

Auf dieser Tagesetappe waren sie in Meiningen gestartet und schwärmten noch von der feierlichen Verabschiedung mit Musik und Gesang in der Meininger Marienkirche und desgleichen in der Sülzfelder Kirche. Wie schon an den Vortagen gab es für die Via-Romea-Wanderer einen offiziellen Empfang mit Bewirtung im Rathaus, in Mellrichstadt war dies im VG-Schlosskeller.

Tags darauf am Morgen trafen sich alle wieder am Marktplatz zur feierlichen Verabschiedung durch Pfarrer Thomas Menzel und Bürgermeister Michael Kraus und nahmen die Rhönklub-Wandergruppe aus Bad Neustadt in Empfang, die sie bis in die Kreisstadt begleitete unter der Leitung von Michael Weiß, dem Kreisvorsitzenden des "Fördervereins Abt Albert von Stade e.V." (zur Pflege des Romwegs).

Die nächsten Etappen werdend die Via-Romea-Wanderer über Münnerstadt bis nach Schweinfurt führen. Besonders erwähnenswert ist, dass eine Frau aus Oslo schon seit dem Start der "Europäischen Pilgerwanderung 2022", zuerst auf dem St.-Olafweg und dann über Dänemark, auf dieser gigantischen Pilgerroute unterwegs ist. Sie hat den Ehrgeiz, bis nach Rom durchzuhalten.