Insgesamt waren es 75 Frauen und Männer aus Rhön und Grabfeld, denen im festlichen Rahmen die gebührende Ehre im Kloster Wechterswinkel erwiesen wurde. Ausgezeichnet wurden die Landkreisbewohner für langjährige Mitarbeit in einem Kommunalparlament bzw. im Bayerischen Roten Kreuz (BRK), für eine runde Zahl an Dienstjahren oder auch, weil sie nun in den verdienten Ruhestand getreten sind. Unter ihnen auch Landrat Thomas Habermann, der sein 40. Dienstjubiläum feiern konnte, und Prof. Ernst Oestreicher, der als bisheriger Leiter der Berufsfachschule für Musik Bad Königshofen in den Ruhestand verabschiedet wurde.

Musikalisch unterhalten wurden die Gäste beim Ehrenabend von Linus Budde (Wollbach) mit seinem Tenorhorn, Sarah Weis (Merkershausen) auf ihrem Waldhorn, Franzi Bohn (Urspringen) mit ihrer Trompete und Louis Knahl (Mellrichstadt) mit seiner Posaune. Die meisten jungen Talente wurden von Michael Lörcher auf dem Steinway-Flügel begleitet.

Stellvertretender Landrat wurde ausgebremst

"Was für ein schöner Tag, wenn man mal all den Menschen Dank sagen kann. Landrat Thomas Habermann freute sich zu Beginn des "Ehrungsmarathons" sichtlich auf die vielen von ihm vorzunehmenden Ehrungen. Sein Stellvertreter, Großbardorfs Bürgermeister Josef Demar, war es, der die Laudatio auf die 40-jährige Zeit im öffentlichen Dienst für das Kreisoberhaupt halten wollte, aber von ihm selbst ausgebremst wurde. "Ich bin nun vier Jahrzehnte im öffentlichen Dienst tätig. Und hab dabei nur meine Pflicht getan - ebenso wie andere Mitarbeiter auch." Nur ungern kam der stellvertretende Landrat dieser Bitte nach ("Ober sticht Unter"), betonte aber dennoch, dass Thomas Habermann in seiner nun 18-jährigen Amtszeit (22 Jahre davor war er Referendar, Richter und Staatsanwalt gewesen) Enormes für den Landkreis geleistet habe. "Der Landkreis steht hervorragend da, ist zwar klein, aber dafür oho", lobte er und überreichte die Dankurkunde des Landkreises an den strahlenden Jubilar.

An diesem Abend wurde von einem musikalischen "Schwergewicht" des Landkreises Abschied genommen. Der bisherige Leiter der Bad Königshöfer Berufsfachschule für Musik, Prof. Ernst Oestreicher, der seit März 1989 an der Spitze dieser Institution gestanden war, wurde vom Landrat in den Ruhestand verabschiedet. "Ein Musiker hört nicht auf. Sie können auf ein erfülltes Leben zurückschauen. Bei Ihnen gehören Beruf und Berufung zusammen", würdigte Thomas Habermann und dankte ihm für die außergewöhnlich gute Zusammenarbeit.

Seit 1990 im Gemeinderat aktiv

Eine besondere Ehrung wurde noch Hubert Katzenberger aus Burglauer zuteil. Er gehört seit 1990 dem dortigen Gemeinderat an, kümmert sich dabei intensiv um die Förderung der Jugend und hat dabei erfolgreiche Arbeit geleistet. Außerdem war er noch zwölf Jahre lang 3. Bürgermeister. Landrat Thomas Habermann würdigte seinen Einsatz und überreichte im Auftrag des Bayerischen Innenministers die "Medaille für besondere Verdienste um die kommunale Selbstverwaltung in Bronze". 

Nicht weniger als 50 Kommunalpolitiker erhielten an diesem Tag aus der Hand des Landrats die kommunale "Dankurkunde des Freistaates Bayern für langjähriges verdienstvolles Wirken in der kommunalen Selbstverwaltung" des Bayerischen Staatsministers des Innern, für Sport und Integration, Joachim Herrmann.