Seit 25 Jahren eine Erfolgsgeschichte: Der Stadtmarketingverein Aktives Mellrichstadt ("am") ist ein Aushängeschild für Mellrichstadt und als Aktivposten nicht mehr wegzudenken. Als der Verein am 4. September 1996 aus der Taufe gehoben wurde, setzten 72 Gründungsmitglieder darauf, Kräfte zu bündeln und das einstige Tourismusbüro zu einem kompetenten Dienstleister für die Bürger, Gewerbetreibende und die Stadt zu machen. Nach 25 Jahren ist der Verein gefragter denn je, mit einem stetig wachsenden Aufgabenspektrum und Mitarbeitern, die Bürgermeister Michael Kraus "die Kreativabteilung" der Stadt nennt.    

Die Würdigung des 25-jährigen Vereinsbestehens, das wegen der Corona-Pandemie im kleinen Rahmen bei der Hauptversammlung in der Oskar-Herbig-Halle gefeiert wurde, übernahmen nicht die Verantwortlichen selbst. Der langjährige Vorsitzende Wolfgang Pfeiffer und Geschäftsführerin Brigitte Proß ließen andere für sich sprechen. Die drei Bürgermeister, die das Aktive Mellrichstadt bis heute begleitet haben, übernahmen diese Aufgabe gern.

Erinnerung an die Geburtsstunde des Vereins

Altbürgermeister Helmut Will erinnert sich noch gut an die Geburtsstunde des Vereins. Bis dahin hatte es in Mellrichstadt ein Fremdenverkehrsbüro unter Federführung von Elisabeth Teyssen gegeben. 1988 kam Brigitte Proß zur Stadt und übernahm mit Marga Stegmann die Tourismus-Aufgaben. Und die Anforderungen stiegen beständig, immer mehr Wünsche wurden an das Büro herangetragen. 1996 erfolgte die Umstellung auf einen Stadtmarketingverein, der den damaligen Verein für Handel und Gewerbe, die Volkshochschule und weitere Vereine und Institutionen bündelte und auch als Plattform für die Bürgerinnen und Bürger diente. "Hier wurden alle Fäden zusammengeführt", so Will. 

"Brigitte Proß war damals Ideengeberin und ist auch heute noch der Antrieb des Vereins", hob der Altbürgermeister hervor. Er erinnert sich noch gut an die Einführung des Grünen Markts als erste Aktion des neuen Vereins. Und wie das kulturelle Leben in der Stadt mit Einführung der Kulturimpulse aufblühte. "Zuvor hatte es in Mellrichstadt keine großen Veranstaltungen gegeben." Mit der Entwicklung des Logos hat sich das "am" als Marke etabliert. Die Vereinsgründung hat sich laut Helmut Will für Mellrichstadt mehr als gelohnt. "Die Entwicklung in 25 Jahren spricht für sich."

Mellrichstadt weit über die Grenzen bekannt gemacht

Eberhard Streit, der von 2006 bis 2020 die Geschicke der Stadt lenkte, sandte eine Videobotschaft zum Jubiläum. "Das Aktive Mellrichstadt steht für die Darstellung der Stadt nach außen und das Wir-Gefühl nach innen", machte der ehemalige Bürgermeister deutlich. Gemeinsam mit Brigitte Proß hatte er während seiner Amtszeit "das Modell Aktives Mellrichstadt" in vielen anderen Gemeinden vorgestellt und freute sich, dass Mellrichstadt Vorbildcharakter für andere Kommunen hat.

Das Meisterstück in den vergangenen 25 Jahren hatte das "am" laut Streit beim Baustellenmarketing während des Stadtumbaus abgeliefert. "Brigitte Proß hat eine Baustelle zur Erlebniswelt gemacht", lobte er die Ideengeberin, die auch mit vielen anderen Aktionen Mellrichstadt weit über die Grenzen hinaus bekannt gemacht habe.    

Neuer Schalter im Bürgerhaus geplant

Bürgermeister Michael Kraus gehört von Amts wegen zum Vorstand des Aktiven Mellrichstadt und zeigte sich stolz auf den Verein, der seinem Namen alle Ehre mache. "Das 'am' sucht seinesgleichen im Streutal und im Landkreis", ist er sich sicher. Gerade auch in Zeiten der Pandemie habe das Team niemals den Kopf in den Sand gesteckt und  vielmehr neue Wege gefunden, Mellrichstadt zu vermarkten. "Da plötzlich vieles online ablaufen musste, haben wir uns nach 25 Jahren in einem Epochenwandel wiedergefunden. Heute setzen wir verstärkt auf die digitale Welt und die Sozialen Medien", so Kraus.

Die Bespielung dieser Kanäle bedeute aber auch viel mehr Aufwand für das Büro. Daher ist vorgesehen, das Aktive Mellrichstadt personell zu verstärken, und auch das Büro wird entsprechend moderner gestaltet, so der Stadtchef. So sei ein direkter Schalter im Eingangsbereich des Bürgerhauses geplant. "So bleibt das Aktive Mellrichstadt am Pulsschlag der Stadt."

Erste Offizierin an Bord

Geschäftsführerin Brigitte Proß nannte die vergangenen 25 Jahre eine stürmische Reise und gab als erste Offizierin auf dem Riesendampfer "am" mit passender Mütze einen ganz persönlichen Rückblick auf die Entwicklungsgeschichte des Vereins. Sie konnte sich in  ihrer ganzen Amtszeit stets auf den Rückhalt der Kapitäne, die Vorsitzenden Klaus Schemmerling und Wolfgang Pfeiffer, sowie der Reederei, wie sie die Stadt Mellrichstadt titulierte, verlassen. Ein großer Rückhalt war ihr auch die Familie, insbesondere ihr Mann Reiner, hob sie hervor. Die Passagiere, nämlich die Mitglieder, waren und sind gern dabei auf der Reise, die noch lange nicht zu Ende ist. Doch wenn der Ruhestand ansteht, will sich die Geschäftsführerin mit Weitblick ihren Memoiren widmen. Einen Titel für das Werk hat sie schon parat: "Aktives Mellrichstadt: Immer volle Kraft voraus auf dem richtigen Kurs."    

Ein Erfolgsrezept sieht Wolfgang Pfeiffer, der nach seiner Jubiläumsrede als Vorsitzender abtrat, in der personellen Beständigkeit, die den Verein und die Stadt geprägt habe. "In 25 Jahren hat das Aktive Mellrichstadt eine Geschäftsführerin, zwei Vorsitzende und drei Bürgermeister erlebt, und alle hatten und haben ein gemeinsames Ziel: den Verein stetig weiterzuentwickeln."