Die Suche nach Neuem und Exotischem führte ihn an den oberen Nil, nach Nord- und Südamerika und Australien: Herzog Paul Wilhelm von Württemberg, geboren am 25. Juni 1797, unternahm fünf Forschungsreisen, von denen er zahlreiche Exponate nach Mergentheim mitbrachte. Legendär war sein ehemaliges „Raritätenkabinett“: Es umfasste 20 Räume. Von seinem Erbe hat sich nur wenig erhalten. Mit dem Themenjahr „Exotik. Faszination und Fantasie“ beleuchten die Staatlichen Schlösser und Gärten Baden-Württemberg laut einer Pressemitteilung das Außergewöhnliche in den Monumenten.