1870/71 gab es in ganz Franken eine außergewöhnlich rege, katholische Laienbewegung. Sie organisierte an vielen Orten große Katholikenversammlungen, in denen das Volk aufgerüttelt werden sollte und wurde, seine religiösen Pflichten treu zu erfüllen, die katholische Presse zu fördern, sich kirchlichen Vereinen anzuschließen, ein christliches Schulgesetz zu verlangen, dem Papst (Pius IX., 1846 bis 1878) zu huldigen und gegen die Annexion des Kirchenstaates zu protestieren. 1870 wurde der Vatikanstaat mit dem neu gegründeten Königreich Italien durch Volksabstimmung vereinigt.