Mit schwerem Gerät stellten Mitarbeiter des Bauhofes der Stadt Marktheidenfeld Anfang Mai einen historischen Stundenstein mit Ruhbank auf. Unterstützt wurden sie dabei von den Steinmetzen Horst Wittstadt und Andreas Mehler. Die jeweils rund eine Tonne schweren Sandsteinblöcke stehen nun wenige Meter vom ursprünglichen Standort entfernt in der Nähe der Grafschaftshalle im Marktheidenfelder Stadtteil Altfeld.

„Wir sind sehr froh, dass der schöne Stundenstein mit Ruhbank nun wieder in Altfeld betrachtet werden kann“, wird der kommissarische Bauhofleiter Heiko Lang in einer Pressemitteilung der Stadt zitiert.

Der Stundenstein zeigt die Entfernungsangabe „Würzburg 8 Stunden“ sowie die Wegstunden zu den Nachbarorten Esselbach und Lengfurt an. Diese historischen Wegzeichen dienten Händlern und Reisenden im 19. Jahrhundert zur Orientierung.

Solche Stunden- beziehungsweise Meilensteine wurden im Abstand von 3,7075 Kilometern an wichtigen Fernverbindungen in ganz Bayern aufgestellt. Sie zeigen die Richtungen und Entfernungen zu den nächsten Ortschaften und zu dem Hauptort, der näher an der Landeshauptstadt München liegt.

An der Straße in Richtung Kloster Triefenstein steht eine weitere ähnliche Steingruppe. Ansonsten sind die Wegzeichen mit Ruhbank heute selten geworden.

Zur Erklärung: Die Angabe „8 Stunden“ ist keine Zeitangabe, sondern gibt die Entfernung - vor der Einführung der Maßeinheit Meter - in Meilen an: Eine geometrische Stunde, auch bayerische Post- oder Wegstunde genannt, entspricht dabei einer halben bayerischen Meile beziehungsweise 3707,5 Metern.

Die dreiteilige Ruhbank diente zum Abstellen von auf dem Rücken getragenen Lasten.