Hungern und Dürsten, Schwitzen und Strampeln, Entwässern und Abführen: Die Beschreibung all der Qualen, die Menschen schon auf sich genommen haben, um lästige Pfunde loszuwerden, könnte ganze Bücher füllen. Bereits die alten Griechen haben sich einiges einfallen lassen, um dicken Bäuchen zu Leibe zu rücken. Doch erst im späten 19. Jahrhundert wurde Übergewicht zu einem Massenphänomen, dem Ärzte mit diversen Kuren und Diäten begegneten. Manche dieser Ansätze, wie die kohlenhydratarme Kost, sind nach wie vor aktuell.