Heiner Geißler ist einer der Autoren, die am Haßfurter Literaturfestival lesen werden. Der 87-Jährige kann auf ein sehr facettenreiches Leben zurückblicken: Nach dem Abitur trat er als Novize dem Jesuitenorden bei. Das dauerhafte Gelübde legte er jedoch nicht ab – nach vier Jahren verließ er den Orden wieder. Es folgten das Studium der Philosophie und Rechtswissenschaften sowie die Promotion.

Danach arbeitete er zunächst als Richter, später machte er Karriere in der Politik und war unter anderem Bundesminister und Generalsekretär der CDU. Mittlerweile widmet er sich in seinen Büchern wieder verstärkt religiösen Themen. Am 26. April liest Heiner Geißler im Rahmen des Haßfurter Literaturfestivals in der Stadthalle aus seinem Buch „Was müsste Luther heute sagen?“, in dem sich der Katholik kritisch mit Entwicklungen innerhalb der Kirche auseinandersetzt. Zwar kam kein gemeinsamer Termin für ein Interview zustande, doch schriftlich beantwortete der Autor dem Haßfurter Tagblatt einige Fragen.

Heiner Geißler: Jeder intelligente Katholik ist in seinem Innern auch immer ein Protestant. Protestieren muss jeder vernünftige Mensch, vor allem wenn ihm das Evangelium wichtig ist, gegen die Dogmenherrschaft der Glaubenskongregation, die Nachfolgerin der Inquisition, vor allem auch gegen deren Praxis unter dem Kardinal Ratzinger und dem jetzigen Präfekten Gerhard Müller. Diese Institution ist verantwortlich zum Beispiel für den Entzug der Lehrerlaubnis für den wichtigsten Theologen der katholischen Kirche der letzten Jahrzehnte, Hans Küng, oder zum Beispiel die Vertuschung der Missbrauchsfälle durch katholische Priester. Hadrian VI., der Papst in den Anfangsjahren der Reformation, erklärte wörtlich vor dem Reichstag in Nürnberg: „Das Erzübel der Kirche ist die Kurie.“ Daran hat sich bis zum heutigen Tag nichts geändert und der jetzige Papst ist das beste Beispiel dafür, dass es im Interesse der christlichen Botschaft liegt, die theologische und geistige Vormacht der Kurie zu beseitigen. Was wir unter Kirche verstehen, ist nicht identisch mit der Kurie, der vatikanischen Bürokratie und den verschiedenen Ministerien des Vatikans, auch Kongregationen genannt. Die Kirche ist die Gemeinschaft aller getauften Christen, zu denen nach meiner Auffassung auch die evangelischen Christen gehören. Das II. Vatikanische Konzil hat ausdrücklich erklärt, dass auch die Taufe in der evangelischen Kirche den gleichen Wert hat wie die katholische Taufe. Außerdem ist Widerstand notwendig gegen die nach wie vor vorhandene Diskriminierung der Frauen durch die katholische Theologie, die für das Verbot des Frauenpriestertums, das Verbot der Empfängnisverhütung und der Sakralisierung der Ehe Gott in Anspruch nimmt und durch diese blasphemische Behauptung den Glauben an Gott gefährdet.

Luther war keine Symbolfigur, sondern ein Reformer der damals vorherrschenden Theologie. Was man heute von Luther lernen kann, ist das, was Churchill einmal die wichtigste Eigenschaft in der Politik genannt hat, nämlich vor allem auch den Mut, Widerstand zu leisten, gegen „eine Wirtschaftsordnung, die tötet“, wie Papst Franziskus gesagt hat, die die Verantwortung trägt für den Hunger, das Flüchtlingselend und den Tod von Millionen Menschen.

Als Reaktion auf Luther hat die katholische Kirche noch zu Luthers Lebzeiten auf dem Konzil von Trient notwendige Reformen beschlossen, allerdings unvollständig und in den Augen der Protestanten nicht weitgehend genug. Das von Papst Johannes XXIII. einberufene II. Vatikanische Konzil hat bedeutende Reformen auch im Sinne der Reformation beschlossen: die Einführung der Volkssprache in die Liturgie, die eine Taufe, den Primat der Schrift, echte Volksgottesdienste ohne Klerikersprache, Volkssprache und Laienkelch. Es gehört zur Tradition der katholischen Kirche, sich als „ecclesia semper reformanda“, also als Kirche, die ständig reformiert werden muss, zu bezeichnen.

Luther war nicht Jesus, sondern ein normaler Mensch und auch ein Kind der damaligen öffentlichen Meinung. Sein Teufels- und Hexenglaube waren ebenso falsch wie seine Haltung zu den Bauernaufständen und den jüdischen Gemeinden. Er war ein Kind seiner Zeit, die Gegnerschaft zu den Bauern war begründet darin, dass er verhindern wollte, dass seine Theologie politisch instrumentalisiert werden sollte und seine Feindschaft gegen die Juden in deren Weigerung begründet, Jesus als Messias anzuerkennen und Luthers neue Theologie zu akzeptieren. Die Schrift gegen die Juden ist so schrecklich, dass man sich wünschen müsste, dass Luther fünf Jahre früher gestorben wäre.

Der Vorrang der Heiligen Schrift wird auch von der katholischen Theologie anerkannt. Allerdings machen beide Theologien, die katholische und die evangelische, nach meiner Überzeugung den Fehler – das war auch der entscheidende Fehler bei Luther – dass sie das Alte Testament und die Apostelbriefe als „Heilige Schrift“ betrachten. Grundlage für eine moderne Theologie kann nur das Neue Testament sein, das heißt die Jesuanische Botschaft. Das Neue Testament mit dem Koran zu vergleichen, ist ungefähr so intelligent wie den „Lederstrumpf“ auf eine Stufe zu setzen mit Faust I. und II. von Johann Wolfgang von Goethe.

Was Ihre Theologiestudenten betrifft, die ich nicht kenne, gehören sie ja gerade zu den Studierenden einer Inzuchtwissenschaft, nämlich der Theologie, die das voraussetzt, was sie eigentlich erst begründen müsste, nämlich die Existenz Gottes. Nichts hat dem Glauben an Gott mehr geschadet als bestimmte Gottesvorstellungen der Theologie beider Konfessionen.

Das Verhältnis von Christen zu Andersdenkenden muss sich an Jesus orientieren: Jesus kannte keine Grenzen. Er half der Tochter der Syrophönizierin genauso wie dem Diener des römischen Hauptmanns, den Aussätzigen in Galiläa und den Behinderten auf Bethesda in Jerusalem. Er besuchte die Samariter und blieb drei Tage bei ihnen, obwohl sie in den Augen der rechtgläubigen Juden Renegaten und Apostaten waren. Und er war ein Freund der Frauen und schützte sie vor den Sanktionen der jüdischen Obrigkeit. Das heißt tolerant zu sein, gehört zum Christsein. Auf seiner ersten Pressekonferenz sagte Papst Franziskus zu einer Reihe von Journalisten, die ihm als Atheisten oder Agnostiker bekannt waren: tuet etwas Gutes, dann haben wir auch etwas Gemeinsames.

Haßfurt kannte ich bisher nur von der Autobahnausfahrt auf der A 70 auf dem Weg zu den Bayreuther Festspielen. Ich freue mich, dass ich beim ersten Literaturfestival mitmachen kann.