Nach dem verlorenen Ersten Weltkrieg riefen die deutschen Bischöfe angesichts der kommenden Not zur Gründung von Caritasverbänden auf, „um in der Zeit der Not die christliche Liebe mobil zu machen“. Die Caritas sollte der Samariter sein, "der Wein und Öl in die Wunden des am Boden liegenden Volkes gießt".