Seine Jugend war geprägt vom Krieg: Helmut Reuß, der 1929 das Licht der Welt erblickte, musste im Jahr 1944 mit dem "Jungvolk" Arbeitseinsätze leisten. Dabei hatte er Glück, denn er wurde nicht zum Kriegsdienst eingezogen. Im zerbombten Schweinfurt half er später mit, seine Heimatstadt vom Schutt zu befreien. Zudem beteiligte er sich beim Wiederaufbau seiner Stadt.