Wenn es erstmal an der Badehose angenäht ist, wird es stolz herumgezeigt: das Seepferdchen-Abzeichen. Doch die Anzahl der Kinder, die es tragen, sinkt. Laut einer Forsa-Umfrage hat sich die Zahl der Grundschulkinder in Deutschland, die nicht schwimmen können, von 2017 auf 2022 verdoppelt. Etwas mehr als jedes zweite Kind (54 Prozent) zwischen sechs und zehn Jahren kann das Seepferdchen als erfolgreichen Einstieg in die Schwimmausbildung vorweisen (2017: 69 Prozent).

Sicher schwimmen erst mit dem Bronze-Abzeichen

Doch damit ist es nicht getan: "Sicher schwimmen kann erst, wer den Freischwimmer, also das Schwimmabzeichen Bronze, abgelegt hat", sagt Christian Landsberg, Leiter Ausbildung im DLRG-Präsidium.

Doch mit der sinkenden Anzahl an Hallenbädern ist es immer schwieriger, einen Platz in einem Schwimmkurs zu ergattern. Welche Möglichkeiten gibt zurzeit in Bad Kissingen das Seepferdchen-Abzeichen zu machen?

Stadt bietet Schwimmkurse an

Die Stadt Bad Kissingen bietet über die Volkshochschule Kurse zum Schwimmen lernen an. "Die Schwimmkurse werden fortlaufend geplant und durchgeführt", informiert Pressesprecher Thomas Hack. Zwei Kurse mit je zehn Plätzen finden diesen Herbst und Winter in der Klinik Bavaria statt.

Gültige Gutscheine des Schwimmförderprogramm "Mach mit – Tauch auf!" des Staatsministeriums können bei der Volkshochschule eingelöst werden. "Eltern haben die Möglichkeit, ihre Kinder online oder persönlich im VHS-Büro auf die Warteliste setzen zu lassen", so Thomas Hack.

Sobald ein neuer Kursbeginn festgelegt ist, werden sie informiert. Restplätze werden kurzfristig ausgeschrieben. "Unter dem Strich können in Bad Kissingen nach wie vor alle Kinder Schwimmen lernen – es ist genug Wasserfläche in privaten Einrichtungen vorhanden, um die sich die Stadt Bad Kissingen gekümmert hat", sagt der Pressesprecher.

Wartezeit von zwei bis drei Jahren

Die DLRG Bad Kissingen und Hammelburg bietet im Jahr sechs Seepferdchen-Kurse mit je 15 Plätze in den Kliniken Bavaria und Heiligenfeld an. "Wir sind pro Kurs vier Ausbilder – das ist ein guter Betreuungsschlüssel", sagt Vorsitzender Markus Brandl.

Er ist froh, dass die Kollegen vom Ortsverein Hammelburg unterstützen und extra Sonntagfrüh nach Bad Kissingen kommen, um einen Kurs abzuhalten. Denn die Nachfrage ist groß: "Wir haben eine Wartezeit ab Anmeldung von zwei bis drei Jahren."

Soll heißen, Eltern melden ihre Kinder bereits im Alter von zwei oder drei Jahren an, damit sie im Vorschulalter Schwimmen lernen können. "Das spricht sich schon im Kindergarten herum. Durch die Schwimmgutscheine ist das Interesse natürlich noch mehr geworden. Das Problem ist aber, dass sie nicht eingelöst werden können, weil es zu wenig Kurse gibt."

Kurse innerhalb von zwei Stunden ausgebucht

Bei der Wasserwacht Bad Kissingen können Kinder im Frühjahr und Herbst das Seepferdchen-Abzeichen absolvieren, derzeit in der Hescuro-Klinik.

"Wir schreiben die Kurse immer kurz vor Ostern und kurz vor Ende der Sommerferien auf unserer Homepage aus", informiert Vorsitzender Alexander Knaab. Es wird keine Warteliste geführt. "Wir verteilen die Plätze nach dem Prinzip, wer zuerst kommt, bekommt einen."

Vor drei Jahren waren die Kurse noch innerhalb von einem Tag ausgebucht, jetzt innerhalb von zwei Stunden. "Die Nachfrage ist sehr groß, die Eltern suchen händeringend", so Alexander Knaab.

Auch er berichtet von Eltern, die die Schwimmgutscheine gar nicht nutzen können, weil sie keinen Kurs finden. "Der Bedarf ist deutlich größer als das Angebot."

Das Hallenbad der Stadt fehlt

Seit zwei Jahren gibt es in Bad Kissingen zudem die Schwimmschule "Pitsch Partsch". "Schwimmlernkurse fürs Seepferdchen bieten wir das ganze Jahr über samstags und sonntags früh im KissSalis oder in Hammelburg an", sagt Inhaberin Silke Partsch.

Auch hier ist die Nachfrage sehr hoch, die Wartezeit auf einen Kursplatz beträgt ein gutes Jahr. "Wir schieben immer wieder Sonderkurse ein, aber das Problem ist, dass ich kaum Möglichkeiten habe, zu unterrichten, weil Bad Kissingen kein Schwimmbad hat", erklärt die Fachangestellte für Bäderbetriebe ihre verzwickte Lage.

Kurse vor dem öffentlichen Badebetrieb in der KissSalis

Sie sei sehr froh, dass die KissSalis-Therme den Kurs vor dem öffentlichen Badebetriebe ermöglicht hat, "sonst könnte ich gar keine Schwimmkurse in Bad Kissingen anbieten. Aber auch so sind es insgesamt nur zwei Stunden pro Woche, in denen ich in Bad Kissingen ein Wasserbecken habe."

Die meisten Eltern seien froh, wenn ihr Kind auf der Warteliste steht und dann auch bereit, Sonntag früh um acht Uhr parat zu stehen. Manche sind aber auch verärgert: "Die Eltern wollen die Gutscheine natürlich rechtzeitig einlösen. Ich kann ihnen aber einen Platz im aktuellen Vorschuljahr nicht zusichern", erläutert Silke Partsch.

Keine ausreichenden Möglichkeiten vorhanden

Der TSV Bad Kissingen hatte vorübergehend während der Pandemie Schwimmlernkurse für Kinder angeboten, jetzt sei das personell nicht mehr zu stemmen, berichtet Gunhild Seitz, Leiterin der Abteilung Schwimmen: "Man braucht ja bestimmte Qualifikationen, um Kinder zu unterrichten, die hat nicht jeder."

Gunhild Seitz ist auch Konrektorin an der Henneberg-Grundschule in Garitz und Kreisschulobfrau Schwimmen. Würde sie sagen, dass es ausreichende Möglichkeiten schwimmen zu lernen in Bad Kissingen gibt? "Nein, die Anzahl der Nichtschwimmer steigt ständig. Bei all der Mühe, die sich die Stadt gibt, ist das schwierig ohne Hallenbad."

Schwimmen lernen in der Schule ist schwierig

Die Schwimmfähigkeit über die Schule zu erlernen, sei zwar früher möglich gewesen, heute jedoch kaum. "Es war schon immer schwierig, weil eine Klasse als Schwimmgruppe zu groß ist."

Was ist ihre Empfehlung an Eltern von Nichtschwimmern? "Versuchen, irgendwo einen Schwimmkurs zu ergattern oder selbst mit dem Kind so oft wie möglich ins Schwimmbad gehen, damit es ein Gefühl fürs Wasser bekommt. Auch nach dem Seepferdchen."

Hier können Kinder schwimmen lernen:

• Städtische Volkshochschule Bad Kissingen : Kurs mit 10 Terminen, Ort: Klinik Bavaria, Kosten: 90 Euro, Anmeldung online und vor Ort im vhs-Büro
• DLRG Bad Kissingen : Kurs mit 10 Terminen, Ort: Klinik Bavaria oder Klinik Heiligenfeld, Kosten: 130 Euro
• Wasserwacht Bad Kissingen : Kurse im Frühjahr und Herbst, Ort: Hescuro Klinik, Kosten: 110 Euro 
• Schwimmschule "Pitsch Partsch" : Kurs mit 10 Terminen, Ort: KissSalis-Therme und Saaletalbad Hammelburg, Kosten: 130 Euro

Hinweis: Die Schwimmkursgutscheine des Aktionsjahres 2023/24, die ursprünglich bis 9. September 2023 gültig waren, können nun laut Landratsamt Bad Kissingen noch bis zum 31. Dezember 2024 eingelöst werden.