Es war im Frühjahr 1973. Da flog unter weltweiter Beachtung der Amerikaner Mike Harker mit einem damals selbst gebauten Drachen von der Zugspitze ins Tal nach Ehrwald. Der Flug wurde damals live im Fernsehen übertragen und löste in Deutschland und Österreich einen regelrechten Drachenflugboom aus. Auch in Franken und in Hammelburg waren die ersten, darunter auch Gründungsvorstand Walter Schottorf, total begeistert und flogen kurze Zeit später vom Ofenthaler Berg in die Saalewiesen. Anfangs waren nur kurze Abgleiter möglich. Mit etwas Übung und Erfahrung folgten nach einigen Jahren die ersten Stundenflüge.

Schon im März 1978 wurde der Drachenfliegerclub Hammelburg gegründet und ist damit einer der ältesten Drachenfliegervereine in Deutschland. Das Fluggelände wurde noch im selben Jahr zugelassen und steht seither diesem Sport zur Verfügung. Die Ausrichtung des Berges nach Südost und die fränkische Thermik machen das Fluggelände weithin zu einer Perle. Meist findet der Drachenflieger nach wenigen Minuten im Aufwindband des Hanges eine Thermik. An guten Tagen kann er bis zu 3000 Meter zu den Wolken hochsteigen. Dabei wird er immer wieder von Bussarden oder den Hammelburger Störchen begleitet. Die thermisch gewonnene Höhe wird anschließend genutzt, um weite Strecken zu gleiten. Dabei kommen die heutigen Drachen mit einer Höhe von 1000 Metern bis zu 20 Kilometern weit ohne neue Thermik zu nutzen. Von Hammelburg aus wurden mit den modernen Hängegleitern schon Strecken von über 277 Kilometern geflogen.

Einer der aktivsten Vereine

Der Drachenfliegerclub Hammelburg bildet seit 13 Jahren junge Drachenflieger aus und ist in Nordbayern einer der aktivsten Drachenflugvereine. Der 1. Vorsitzende Carsten Schricker freut sich: "Wir haben in den letzten Jahren viele junge Drachenflieger, auch einige Drachenfliegerinnen hinzugewonnen, die viel Freude an dem Sport haben. Da hat sich unter den Joungsters eine coole Truppe gebildet."

Im sportlichen Wettkampf sind die Hammelburger gut aufgestellt. Mitglied Norbert Kirchner wurde 2014 Vizeweltmeister und 2011 Deutscher Meister im Einzel. Mit dem deutschen Nationalteam wurde er 2014 und 2016 Team-Vizeweltmeister. Aber der Verein hat noch mehr erstklassige Piloten zu bieten. Die Bundesligamannschaft holte 2016 zum ersten Mal den Sieg in der 1. Bundesliga im Drachenfliegen. Aktuell belegt Hammelburg den 2. Platz knapp hinter dem Führenden und muss sich gegen die starken Vereine aus den Alpen und dem Schwarzwald behaupten.

Vorsitzender Schricker berichtet auch von anderen Aktivitäten der Drachenflieger: "Wir sind neben dem Fliegen auch im Umweltschutz aktiv. So reinigen wir jedes Jahr den Hammelberg von Unrat, den die Wanderer und feiernden Jugendlichen hinterlassen. Wir pflegen das Startgelände und halten es für Erholungssuchende offen. Wir unterstützen jedes Jahr in den benachbarten Geländen in Gössenheim und Gambach die Freischneide- und Pflegeaktionen der Naturschutzbehörde.
2015 haben wir nach dem schrecklichen Erdbeben in Italien einen Wohnwagen an Erdbebenopfer in Norcia/Italien gespendet, der heute noch einer Familie eine erdbebensichere Unterkunft bietet."

Zum 40-jährigen Jubiläum haben die Drachenflieger für Samstag in Westheim, Vereinsringplatz hinter dem Feuerwehrhaus, ein Fest organisiert. Ab 15 Uhr geht's los! Zu Kaffee und Kuchen wird der Sport vielfältig vorgestellt. Um 17.30 Uhr findet eine Segnung der Drachen und Gleitschirme statt und ab 20 Uhr rockt die bekannten Fliegerband "CloudBase". Infos zum Fest finden sich auch unter www.flieg-drachen.de