Der Blick ins Internet genügte für Dirk Nowitzki und Co., um auf den NBA-Start noch einmal ganz besonders heiß zu sein.

«Wir haben natürlich gesehen, dass wir auf einer Website als das Team getippt wurden, das Letzter im Westen wird», sagte Nowitzki, «das war für uns Motivation genug.» Und so schafften die Dallas Mavericks gleich am ersten Spieltag das, was ihnen in der komplett verkorksten Vorbereitung nicht gelungen war: Sie gewannen bei den Phoenix Suns mit 111:95 und feierten einen perfekten Saisonauftakt.

«Manchmal ist es nicht das Schlechteste, wenn man ein bisschen unter dem Radar fliegt, wenn man so viele neue Leute hat», sagte Nowitzki. Der 37 Jahre alte Würzburger kam in etwas mehr als 20 Minuten auf elf Punkte und neun Rebounds. Bester Werfer bei den Mavs war Raymond Felton mit 18 Zählern, insgesamt trafen gleich acht Dallas-Spieler zweistellig.