Früher posierte Sofia Hellqvist im Army-Bikini zwischen künstlichen Palmen und tauchte in einer Realityshow lasziv aus einem Pool auf. 2004 kürten Leser des Männermagazins „Slitz“ die Schwedin zur „Miss Slitz“, nachdem sie sich nur mit einer Königsboa um den eingeölten Oberkörper für das Cover hatte ablichten lassen. In der Dokusoap „Paradise Hotel“ des Privatfernsehsenders TV4 lieferte sie sich Zickenkämpfe mit einer Mitbewohnerin. Aber all das ist lange her.
Ob der schwedische Prinz Carl Philip schon damals ein Auge auf seine heutige Verlobte geworfen hatte, ist unbekannt. In der Biografie, die das Königshaus von der künftigen Prinzessin veröffentlicht hat, sind diese Episoden ausgespart. Einige Royalfans scheinen sie aber nicht vergessen zu haben. Zwischen die Glückwünsche zur Verlobung mischten sich auf Facebook giftige Kommentare a la: „Wollen wir wirklich, dass ein Pornostar Schweden repräsentiert?“ oder: „Es gibt Fotos von dieser Frau im Internet, die nicht für Kinder geeignet sind!“
Dabei hat Sofia Hellqvist seitdem hart an ihrer Hoftauglichkeit gearbeitet. Schon kurz nach Beginn ihrer Liaison mit dem Bruder von Schwedens Prinzessinnen Victoria und Madeleine gründete sie 2010 die Kinder-Wohltätigkeitsorganisation „Project Playground“ in Kapstadt. Der schwedische Hof erwähnt auch, dass sein künftiges Familienmitglied im Herbst 2009 als Freiwillige in einem Kinderheim in Ghana gearbeitet und beim Bau eines Kindergartens dort mitgemacht hat.
Am New Yorker Institute of English and Business studierte die im schwedischen Dalarna aufgewachsene Hellqvist Buchhaltung und Rechnungswesen, besuchte aber auch Kurse an der Stockholmer Universität. Während ihrer Zeit in den USA wurde sie Yoga-Lehrerin.
Trotz ihrer unroyalen Vergangenheit hat die schwedische Königsfamilie die dunkelhaarige Schönheit mit der Stupsnase und der auffälligen Zahnlücke schon lange ins Herz geschlossen. Auf der Gästeliste bei der Taufe der kleinen Tochter von Prinzessin Madeleine stand der Name der 29-Jährigen in der Rubrik „Freunde“ ganz oben. „Sofia hat ein großes Herz, sie ist klug und warmherzig“, schwärmte Carl Philip nach der Verlobung. Und auch Hellqvists Bald-Schwägerin Madeleine jubelte auf Facebook: „Ich bin so glücklich für meinen Bruder und Sofia, seine zukünftige Frau!“
