Die Geschichte der Menschheit ist untrennbar mit der Entstehung und Entwicklung von Städten verbunden. Seit Jahrtausenden haben sich Menschen an bestimmten Orten niedergelassen, um Gemeinschaften zu bilden, Handel zu treiben und kulturelle Identitäten zu entwickeln. Nicht alle Städte haben den Lauf der Zeit überlebt, doch an vielen Orten der Welt gibt es Siedlungen, die seit Jahrhunderten bestehen. Diese Orte sind die ältesten durchgehend bewohnten Städte der Welt.
Zu den Daten
Die Auswahl der Städte basiert auf einem Artikel von National Geographic, der die ältesten durchgehend bewohnten Städte der sieben Kontinente auflistet.
Älteste Städte der Welt: Asien
Laut National Geographic sind die beiden Städte Damaskus und Varanasi bei den ältesten bewohnten Städten der Welt in Asien zu nennen. Beide sind antike Städte, die jeweils den Anspruch erheben, zu den ältesten kontinuierlich bewohnten Städten der Welt zu gehören. Historische Quellen und unterschiedliche Meinungen zur Gründung und zur kontinuierlichen Besiedlung machen es schwierig, eine eindeutige Rangfolge zu bestimmen.
- Damaskus wurde zum ersten Mal im 3. Jahrtausend vor Christus besiedelt und ist heute die Hauptstadt Syriens. Vor ungefähr 1.300 Jahren, als Damaskus die Hauptstadt der Umayyaden-Dynastie war, wurde die große Umayyaden-Moschee erbaut. Die Stadt ist in der südwestlichen Ecke des Landes gelegen und wird laut Britannica als "Perle des Ostens" bezeichnet und wegen ihrer Schönheit und üppigen Vegetation gepriesen.
- Seit mindestens 3.000 Jahren ist Varanasi ununterbrochen bewohnt und gilt als eine der ältesten besiedelten Städte in Indien und Zentralasien. Gelegen am Ufer des Ganges, soll die Stadt gemäß hinduistischem Glauben von Shiva, dem Gott der Zerstörung und Erneuerung, gegründet worden sein.
Das ist Europas älteste Stadt
Auch auf dem europäischen Kontinent gibt es einige alte Städte, die durchgehend bewohnt waren. Die älteste davon ist laut National Geographic die griechische Hauptstadt Athen. Das wichtigste Bauwerk dürfte dabei wohl die Akropolis sein. Vor etwa 3.500 Jahren diente sie als Burgpalast für die Könige der Mykener. Etwa 1.000 Jahre nach deren Herrschaft wurden die heute noch erhaltenen Gebäude errichtet. Auf einem Hügel gelegen, überragt sie die Stadt Athen und zieht Besucher aus aller Welt an.
Die älteste Stadt auf dem afrikanischen Kontinent
Auf dem afrikanischen Kontinent gilt Theben als die älteste kontinuierlich bewohnte Stadt. Heute ist sie unter dem Namen Luxor bekannt. Vor etwa 4.000 Jahren entwickelte sich Theben von einem kleinen Handelszentrum zu einer bedeutenden Siedlung. Heutzutage zieht Luxor mit seinen historischen Tempeln und Ausgrabungsstätten zahlreiche Touristen an.
Älteste Städte der Welt in Südamerika
Unter den ältesten durchgehend bewohnten Städten der Welt kommen laut National Geographic auf dem südamerikanischen Kontinent zwei Städte infrage, und zwar Cholula in Mexiko und Quito in Ecuador.
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Cholula war laut Britannica ein bedeutendes Zentrum der präkolumbischen mesoamerikanischen Kulturen. Während der Frühen Klassik, die etwa von 100 bis 600 nach Christus dauerte, erlebte die Stadt einen Aufschwung. In der Späten Klassik, ungefähr von 600 bis 900 nach Christus, erreichte sie ihren Höhepunkt. Besonders bemerkenswert ist die große Pyramide von Cholula, die aus sonnengetrockneten Ziegeln besteht. Dieses Bauwerk ist das größte, das jemals von den indigenen Völkern Mesoamerikas errichtet wurde.
- Quito ist die Hauptstadt von Ecuador und hatte ihre Ursprünge als Marktzentrum und politische Grenzregion, bevor sie vom Inka-Reich erobert wurde. Unter der Herrschaft der Inkas wurde die Stadt befestigt und zu einer bedeutenden Siedlung ausgebaut.
Nordamerikas älteste Stadt
St. Augustine, gegründet im Jahr 1565, war über zwei Jahrhunderte lang die Hauptstadt des von Spanien besetzten Florida. Laut National Geographic ist sie damit die älteste kontinuierlich bewohnte Stadt Nordamerikas. Erst 1824 wurde St. Augustine von Tallahassee als Hauptstadt abgelöst.
Älteste Stadt in Ozeanien
Wenn es um die älteste durchgehend bewohnte Stadt auf dem ozeanischen Kontinent am anderen Ende der Welt geht, dann nennt National Geographic die australische Stadt Sydney. Über Zehntausende von Jahren hinweg lebten die Aborigines auf dem Gebiet, bevor es 1788 von den Briten zur Strafkolonie erklärt wurde. Sydney ist heute eine der bedeutendsten Metropolen Australiens.
Auch die Antarktis hat eine der ältesten Städte
Wenn die sieben Kontinente nach ihren jeweils ältesten Städten aufgezählt werden, in denen jeweils am längsten kontinuierlich Menschen leben, darf die Antarktis auch nicht fehlen. Laut National Geograpic ist hier die älteste Stadt die Basis Orcadas. Seit ihrer Unterstellung unter argentinische Verwaltung im Jahr 1904 ist die wissenschaftliche Forschungsstation kontinuierlich bewohnt und dient als Arbeitsstätte.
Übrigens: Mehr zu alten Städten der Welt erfahren Sie in unserem Artikel über die älteste Stadt Deutschlands. Vielleicht interessieren Sie sich ja auch für die älteste Universität der Welt oder die älteste Familie der Welt.