Sie fliegen um uns herum, summen ins Ohr und stechen gerne zu - Mücken sind für die meisten Menschen unliebsame Gäste, egal ob im Garten oder in der eigenen Wohnung. Die Größe der Insekten verschreckt die wenigsten, sind sie mit einem leichten Handschlag schnell wieder vertrieben. Doch eine der 28 Mückenfamilien kann auch anders: Die Schnaken. Ihre Exemplare können größer als die eigene Handfläche werden. Ein Überblick über die größte Mücke der Welt.

Die größte Mücke der Welt: Schnaken im Steckbrief

Aussehen

4000 Schnaken-Arten gibt es weltweit, etwa 140 wurden auch schon bei uns in Deutschland beobachtet, berichtet der Online-Medizinratgeber kanyo. So sehen sie aus:

• Der Körper hat eine graubraune Farbe.
• Das besondere Merkmal der Tiere: Die langen, sehr dünnen Beine, von denen sie - wie bei Insekten üblich - sechs Stück haben.
• Auch die Schnaken-Flügel sind lang und besonders schmal.
• Größere Exemplare kann man laut der Kommunalen Aktionsgemeinschaft zur Bekämpfung der Schnakenplage e.V. (KABS) an einer V-förmigen Zeichnung erkennen. Sie sei auf dem Rücken des Brustabschnitts zu erkennen, schreibt der Verein auf seiner Website.

Lebensweise

Die Insekten sind laut kanyo in kleinen Schwärmen unterwegs und kommen vor allem in der Abenddämmerung heraus. Dass die Insekten von Licht angezogen werden, haben wohl die meisten schon einmal erfahren: Wenn Licht in der eigenen Wohnung brennt, verirrt sich schnell mal eine Schnake durch das Fenster ins Wohnzimmer. Dort hält sie sich in Ecken oder in der Nähe von Pflanzen auf.

Zur Paarung bereit sind Schnaken gleich nach dem Schlüpfen. Die Eier legt das Weibchen dann in feuchter Erde ab. Laut dem Online-Nachschlagewerk Biologie-Schule.de sind die Larven walzenförmig und ernähren sich pflanzlich. Beim Zerkleinern der Nahrung helfen ihnen ihre kräftigen Mundwerkzeuge. Vier Stadien durchlaufen die Larven, bevor sie sich verpuppen - ab diesem Zeitpunkt ist das Insekt geschlechtsreif.

Ernährung

Der Mythos, dass sich Mücken von unserem Blut ernähren, stimmt nicht ganz. Wenn eine Mücke überhaupt sticht, dann nur, weil sie das Blut zur Produktion der Eier benötigt. Doch: "Wir haben in Deutschland 28 Mückenfamilien. Und nur vier von diesen Familien sind in der Lage, eine Blutmahlzeit aufzunehmen“, sagt Doreen Werner vom Leibniz-Zentrum für Agrarlandschaftsforschung in Müncheberg gegenüber dem SWR. Zudem stechen nur die weiblichen Exemplare.

Schnaken gehören nicht zu den Familien, die stechen. Angst vor ihnen muss man also nicht haben. Sie besitzen weiche Mundwerkzeuge, um Nahrung aufzunehmen. Wirklich viel fressen die Insekten während ihrer geringen Lebensdauer sowieso nicht, berichtet der Verein KABS. Zu ihren Hauptnahrungsmitteln gehören:

• freiliegende Pflanzensäfte
• Blütennektar
• Wasser

Die größte Mücke der Welt: So groß werden Schnaken

Die größte Mücke der Welt kommt aus der Mückenfamilie der Schnaken. Normalerweise erreichen Schnaken eine Größe von bis zu vier Zentimetern, berichtet kanyo. Damit gehören sie bereits zu den größten Vertretern der Mücken.

Doch zwei Schnaken-Arten können diese Größe noch toppen:

• Holorusia mikad
• Holorusia brobdignagius

Laut dem Schweizer Nachrichtenportal watson.ch streiten sich die beiden Arten aus der Mückenfamilie um den ersten Platz. Vor allem auffällig bei diesen beiden aus China stammenden Exemplaren: die Beine. Streckt man sie ganz aus, kommt man auf eine Gesamtlänge von bis zu 23 Zentimetern, teilweise sogar mehr. Die Beine sind laut watson.ch mehr als doppelt so lang wie die Flügel, denn ihre Flügelspannweite misst gut elf Zentimeter. Das macht die Schnake zur wohl größten Mücke der Welt.